Ein öffentlicher Schlüssel ist ein entscheidendes Element in der asymmetrischen Kryptographie, die von Kryptowährungen wie Bitcoin und Ethereum verwendet wird. Er stellt eine einzigartige alphanumerische Zeichenfolge dar, die von einem kryptographischen Algorithmus generiert wird und mit einem bestimmten Benutzer oder einer Entität verknüpft ist. Öffentliche Schlüssel werden offen geteilt und für verschiedene Zwecke eingesetzt, einschließlich Verschlüsselung, digitale Signaturen und Adressgenerierung.

In der asymmetrischen Kryptographie, die auf Schlüsselpaaren basiert, wird der öffentliche Schlüssel aus einem privaten Schlüssel abgeleitet. Der private Schlüssel, im Wesentlichen ein zufällig generierter geheimer Schlüssel, muss von seinem Besitzer vertraulich behandelt werden. Im Gegensatz dazu ist der öffentliche Schlüssel zum Teilen gedacht. Die Beziehung zwischen dem öffentlichen und dem privaten Schlüssel bestimmt, dass Daten, die mit dem öffentlichen Schlüssel verschlüsselt wurden, nur mit dem entsprechenden privaten Schlüssel entschlüsselt werden können, was sichere Kommunikation und Datenintegrität gewährleistet.

Eine Hauptfunktion des öffentlichen Schlüssels besteht darin, Nachrichten oder Daten zu verschlüsseln, die ausschließlich vom privaten Schlüssel des beabsichtigten Empfängers entschlüsselt werden können. Wenn ein Absender eine sichere Nachricht an einen bestimmten Empfänger senden möchte, verwendet er den öffentlichen Schlüssel des Empfängers, um die Nachricht zu verschlüsseln. Einmal verschlüsselt, kann die Nachricht nur vom privaten Schlüssel des Empfängers entschlüsselt werden, was Vertraulichkeit garantiert.

Darüber hinaus spielen öffentliche Schlüssel eine Rolle bei digitalen Signaturen und bieten Gewissheit über die Authentizität und Integrität einer Nachricht oder Transaktion. Um eine digitale Signatur zu erstellen, verwendet der Absender seinen privaten Schlüssel, um einen einzigartigen kryptographischen Wert zu generieren. Anschließend verifiziert der Empfänger die Signatur mit dem öffentlichen Schlüssel des Absenders und stellt sicher, dass die Nachricht oder Transaktion unverändert geblieben ist und tatsächlich vom Absender stammt.

Darüber hinaus sind öffentliche Schlüssel bei der Generierung von Kryptowährungsadressen von entscheidender Bedeutung. Bei Währungen wie Bitcoin dient die Adresse als Darstellung des öffentlichen Schlüssels in einem bestimmten Format. Das Teilen von Kryptowährungsadressen ermöglicht den sicheren Empfang von Geldern, da Gelder, die an eine bestimmte Adresse gesendet werden, effektiv das Eigentum an die Person übertragen, die den entsprechenden privaten Schlüssel besitzt.