ETH合併這件加密貨幣歷史中最重要的事件即將發生，讓我們從頭梳理一下合併是什麼。
什麼是以太坊合併？
「合併」是以太坊區塊鏈從使用工作量證明 (PoW) 共識機制轉變為權益證明 (PoS) 共識機制的事件名稱。
這次共識機制的轉變被稱為「合併」是因為，它需要通過目前平行運行的兩條獨立區塊鏈合併來完成。當前的以太坊主網是主要負責處理交易和執行的「執行層」，目前運行的PoS的「信標鏈」會作為協調和處理 PoS 的「共識層」，當共識層的協調網路「信標鏈」和現在作為執行層的以太坊主網完成合併，也就標誌著以太坊的共識機制正式轉變為 PoS。
信標鏈已於 2020 年 12 月 1 日啟動，其唯一目的就是「成為一條權益證明 (PoS) 區塊鏈」。
什麼是信標鏈？
信標鏈是一個完全獨立的去中心化網路，與以太坊主網並行運行，使用的是權益證明共識機制，而不是以太坊當前的工作量證明共識機制。信標鏈的目的是支持從工作量證明到權益證明的過渡，它是完成合併所需的第一步。
信標鏈過渡始於 2020 年 11 月，當時單向橋開始將工作量證明鏈轉移到權益證明鏈並開始接受存款。一個月後，信標鏈啟動並通過多個驗證者獲得了數百萬個 ETH。到目前為止，信標鏈沒有經歷任何停機或網路中斷。
為什麼要進行以太坊合併？
PoW的能源消耗一直被人詬病，若想成為加密市場中的超級生態圈就必然要擺脫這一枷鎖。至此，以太坊通過升級完成共識機制的轉變從而減少約99.95%的能源消耗。
其次就是在PoW下無法快速處理以太坊的交互請求。起初，以太坊2.0是計畫通過將主網劃分為64個分片來實現可擴展性，但由於執行分片實現的複雜性，以太坊團隊選擇通過使用Rollup完成數據分片，以提升以太坊TPS處理速度。
另外還有網路共識安全，使用PoW時礦工可以隨時停止挖礦並且離開網路，並且由於MiningPool的存在使得以太坊的算力形成了中心化趨勢，這對以太坊的整個網路形成了一種威脅。將共識機制切換成PoS後，如果有節點想要聯合起來惡意攻擊，這時整個網路協議將罰沒該節點的資產，所有的作惡都有了成本。
除此之外，在即將與主網合併的信標鏈中還引入了“驗證者委員會”概念，隨機選取的委員會通過投票“認證”，可以輕鬆驗證信標鏈的狀態。另外，驗證者將會週期性地變換，這極大提高了以太坊的網路共識安全性。
什麼時候進行以太坊合併？
8月12日，以太坊創始人Vitalik在其社交平臺上表示，以太坊主網合併 TTD 已設置，預測合併將在9月15日左右發生，但確切日期取決於哈希率。
以太坊合併後會發生什麼？
1、 以太坊年通脹率下降。合併之後，ETH年通脹率從 4.3%降低至0.43%。採用了PoS之後，其產量將會減少90%以上。
2、 以太坊可能進入通縮。合併之後，以太坊產量減少的同時，銷毀比例也在增加。在以太坊的Gas費用大於或等於 7gwei，ETH被銷毀的速度將大於ETH的發行速度，使得 ETH 的總供應量減少。要知道無論牛市還是熊市，7gwei的GAS費都很少見。
3、 平均出塊時間縮短。合併之後，以太坊的出塊時間從從 13.6 秒的平均出塊時間提高至 12 秒。這意味著交易容量增加了 12%，同時 Gas 成本會降低 12%。
4、 能源消耗大幅度減少。PoS啟動後，以太坊的能源成本只是運行一個節點——每年大約 2.6 MWh，相當於以太坊的能源消耗將減少99.95%。
哪些群體受到影響？
1、 以太坊礦工。以太坊合併將意味著以太坊網路上PoW工作量證明挖礦時代的結束。轉向PoS機制將很大程度上降低普通用戶參與“挖礦”也就是Staking的門檻，成為以太坊新礦工再也沒有如此高的硬體要求了，新礦工將採用質押ETH的方式來驗證和保護以太坊網路，並由此得到相對應的ETH獎勵。原有的PoW礦工會是合併事件中所受影響最大的群體。以太坊合併後將轉為PoS機制，這批使用GPU挖礦的礦工只能轉向其他可替代的PoW鏈，而無法再使用礦機進行以太坊挖礦。
2、 以太坊開發者。因合併前後架構的通用API介面以及對現有組件的重用，以確保無縫過渡。這意味著現有以太坊鏈上DApp需要重做的很少，大部分可實現無縫遷移，以太坊開發者所受影響不大。
3、 以太坊信仰者。共識機制的轉變使得一直以來被飽受爭議的挖礦耗能及環境污染問題將不攻自破。這場跳票了數次的合併終於到來，將成為以太坊生態的一個重要轉捩點，合併後的下一步——分片也將會給以太坊性能帶來真正的提升。按照社區目前的規劃，以太坊將會嘗試Danksharding的分片方案，如果這個方案順利，再配合Layer2 等 Rollup技術，以太坊的TPS將迎來巨大的提升。這對於以太坊信仰者們，是一次重大的利好。
4、 普通投資者。以太坊供應量的巨大下降以及大量交易費的燃燒，使得以太坊大概率進入通縮，這也必將影響到以太坊的價格。另外此前出現折價的stETH在完成上海升級（預計合併後半年）後也將終於可以直接兌換為ETH了，stETH投資者也正在持續關注合併進度。
以太坊作為目前公鏈中的龍頭，合併這場大事件必將引起行業內的大量關注，大家可以拭目以待。
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