쿠키(CooKie)에 대하여

쿠키(CooKie)란?

1. 웹사이트에서 쿠키란?

“쿠키(CooKie)”란 유저들의 효율적이고 안전한 웹사이트 사용을 보장하기 위하여 사용되는 작은 정보기록 파일로써, 일반적으로 웹사이트 접속시 사용자의 컴퓨터에 다운로드됩니다. 웹사이트는 쿠키를 통해 사용자 개인 컴퓨터의 설정과 과거 이용내역 등 저장된 데이터를 볼 수 있으며, 이 과정을 통해 결과적으로 이용자를 식별하고 최적의 이용 편의를 제공할 수 있습니다.

2. 쿠키를 사용하는 이유

쿠키를 사용하는 이유는 http의 특징과 연관 있습니다. http는 비용과 리소스를 아끼기 위해 클라이언트(사용자)의 정보를 저장하지 않습니다. 이러한 특징 때문에 웹사이트는 원래 사용자를 구별할 수 없어 사용자가 웹사이트를 방문할때마다 번거로운 인증 절차를 진행해야 하거나, 컴퓨터에 최적화된 환경을 제공하지 못하는데요, 쿠키를 통해 사용자의 컴퓨터에 사용자 정보를 저장해두었다가 웹사이트를 다시 방문할 경우 이용 환경 최적화에 활용하며 http의 단점을 해결할 수 있습니다. 

3. 쿠키의 활용

그렇다면 사용자는 쿠키를 통해 어떤 편리함을 얻을 수 있을까요? 사용자는 쿠키를 통해 “자동 로그인”, “하루동안 보지 않기”, “최근 검색 리스트 활용” 등 번거로운 인증절차를 생략하거나, 더 쾌적하고 편리한 웹사이트 이용을 할 수 있습니다.

쿠키의 종류

1. 세션 쿠키(Session CooKie)

“세션 쿠키”는 사용자가 웹사이트를 방문할 때 생성되고, 해당 세션이 유지되는 동안에만 유효한 쿠키입니다. 이후 사용자가 웹 브라우저를 종료하면 세션 쿠키는 삭제됩니다. 세션 쿠키는 주로 사용자의 로그인 상태를 유지하거나, 쇼핑시 장바구니 정보와 같은 임시 데이터를 저장하는 데 사용됩니다.

< 인터넷 쇼핑 사이트의 로그인 상태와 장바구니 목록>

2. 지속 쿠키(Persistent CooKie)

“지속 쿠키”란 사용자의 컴퓨터에 저장되어 설정된 기간동안 유효한 쿠키를 뜻합니다. 지속 쿠키는 웹 브라우저를 종료해도 유지되며, 사용자의 선호 설정, 언어 선택, 로그인 정보 기억 등에 사용됩니다.

3. 제3자 쿠키(Third-Party CooKie)

“제3자 쿠키”는 사용자가 방문하는 웹사이트 이외의 도메인에서 설정된 쿠키로, 웹사이트의 통계, 광고 제공, 사용자 행동 분석 등의 목적으로 사용됩니다. 제3자 쿠키는 방문 웹사이트와는 독립적으로 작동하며, 개인정보 보호 이슈로 인해 사용에 제한이 있거나 사용자의 동의를 받아야합니다.

쿠키의 문제점

그러나 쿠키를 이용하는 것에는 몇가지 문제점이 있습니다.

쿠키는 사용자의 정보를 추적, 저장할 수 있기 때문에 개인정보 노출에 관련된 문제가 발생할 수 있습니다. 대표적으로 사용자의 정보를 이용하여 사용자의 관심사에 알맞는 맞춤형 광고 제공에 따른 사용자의 지출 과다 현상이 있습니다.

또한 사용자의 장치에 저장되는 쿠키의 특성상 사용자의 관리 부실로 인해 쿠키를 탈취 당하거나, 쿠키 정보를 조작하여 다른 사용자로 위장하거나 세션을 도용하는 등 보안 취약성이 존재합니다. 때문에 쿠키에는 중요한 정보를 담는 것을 지양해야하며, 웹사이트는 적절한 보호 대책을 마련하여 사용자에게 웹사이트 이용에 대한 신뢰성을 제공해야 합니다.

쿠키를 제거하는 방법

컴퓨터에 저장된 쿠키는 간단한 절차를 통해 삭제할 수 있습니다. 대표적인 예시로 구글 크롬에서 쿠키를 삭제하는 방법에 대해 소개해드리겠습니다.

1. 컴퓨터에서 크롬 열기
2. 크롬 오른쪽 상단에서 “(더보기)” > “설정” 클릭
3. 왼쪽 메뉴에서 “개인 정보 보호 및 보안” 클릭  > “ 쿠키 및 기타 사이트 데이터” 클릭
4. “모든 사이트 데이터 및 권한 보기” 클릭 > “ 모든 데이터 삭제” 클릭

만약 쿠키를 삭제하면 사용자의 정보를 기억하는 사이트에서 로그아웃될 수 있으며, 저장된 웹사이트 환경 설정이 삭제될 수 있으므로 쿠키 삭제시 이를 염두에 두어야 합니다.

결론

쿠키는 웹사이트 이용시 서버에 부하를 주지 않으면서도 사용자를 식별하고 정보를 활용할 수 있도록 사용자의 전자기기에 저장되는 작은 정보파일입니다. 사용자는 쿠키를 통해 자동 로그인, 사이트 환경설정 기억 등 웹사이트 이용을 편리하게 할 수 있지만, 개인정보 침해나 쿠키 조작 등 보안 이슈가 발생할 수 있으므로 방문하지 않는 사이트의 쿠키는 삭제하는 등 적절한 관리가 필요합니다.