Na indústria das criptomoedas, uma "carteira" refere-se a uma aplicação de software ou dispositivo de hardware que permite aos indivíduos armazenar, gerir e interagir de forma segura com os seus ativos digitais, como criptomoedas. As carteiras de criptomoedas são ferramentas vitais que permitem aos utilizadores aceder aos seus fundos, realizar transações e manter a segurança das suas participações.

Existem vários tipos diferentes de carteiras de criptomoedas, incluindo:

1. Carteiras de Software: Estas carteiras são aplicações de software que podem ser instaladas em computadores, smartphones ou acedidas online através de navegadores web. Podem ser ainda categorizadas da seguinte forma:

Carteiras de Desktop: Instaladas em computadores pessoais, estas carteiras proporcionam controlo total sobre as chaves privadas e gestão de ativos.
Carteiras Móveis: Instaladas em smartphones, estas carteiras oferecem conveniência e portabilidade, permitindo aos utilizadores gerir as suas criptomoedas em movimento.
Carteiras Web: Estas carteiras são baseadas na web e acessíveis através de navegadores. Oferecem facilidade de uso, mas requerem confiança no fornecedor de serviços terceirizado para proteger as chaves privadas.

2. Carteiras de Hardware: As carteiras de hardware são dispositivos físicos especificamente concebidos para o armazenamento de criptomoedas. Armazenam de forma segura as chaves privadas offline, protegendo contra potenciais ataques de malware ou tentativas de hacking. As carteiras de hardware são consideradas uma das opções mais seguras.

3. Carteiras de Papel: As carteiras de papel envolvem a geração e impressão das chaves públicas e privadas de uma carteira de criptomoedas num meio físico, como papel. Estas carteiras são totalmente offline e proporcionam uma camada extra de segurança. No entanto, o manuseio e a guarda adequados são cruciais para evitar a perda ou danos ao papel contendo as chaves.

Uma carteira de criptomoedas típica consiste em dois componentes principais:

Chave Pública: Semelhante a um número de conta bancária, a chave pública serve como o endereço único da carteira. Permite que outros enviem criptomoedas para a carteira, especificando a chave pública como o endereço de destino.
Chave Privada: A chave privada serve como o código de acesso à carteira e deve ser mantida confidencial. É utilizada para autenticar transações e aceder aos fundos. Perder ou comprometer a chave privada pode resultar na perda permanente de fundos, por isso é vital protegê-la e armazená-la de forma segura.

As carteiras frequentemente fornecem recursos adicionais, como rastreamento de saldo, histórico de transações e ferramentas de gestão de portfólio. Oferecem aos utilizadores visibilidade sobre as suas participações em criptomoedas, permitindo-lhes monitorizar os seus saldos, rever detalhes de transações e avaliar o valor do seu portfólio geral.

A segurança é um aspecto crítico das carteiras de criptomoedas. A maioria das carteiras oferece recursos como proteção por senha, autenticação de dois fatores (2FA) e opções para criar backups. É importante escolher um fornecedor de carteira de boa reputação, seguir as melhores práticas de segurança e fazer backups regulares das informações da carteira para manter a segurança das chaves privadas e dos fundos.