はじめに

暗号資産の世界を切り開いた2つの仮想通貨があります：ビットコインとイーサリアムです。ビットコインは、ブロックチェーン技術を基盤として構築された最初のデジタル通貨です。

時価総額、保有者数、取引量などの主要指標から判断すると、BTCは世界最大の仮想通貨です。イーサリアムは2番目に大きな仮想通貨です。

ビットコインとイーサリアムはブロックチェーン技術によって動作する分散型デジタル通貨です。この2つの仮想通貨には類似点がありますが、同時に大きな違いも存在します。

例えば、ビットコインは交換手段と価値の保存手段として作られました。一方、イーサリアムは仮想マシンを通じてスマートコントラクトやDApps（分散型アプリケーション）の構築・展開のために開発されました。

これら2つの仮想通貨の優位性により、人々は自然と比較するようになりました。そこで、本記事ではビットコイン（BTC）とイーサリアム（ETH）の主な違いと、どちらに投資すべきかについて探っていきます。

ビットコイン（BTC）とは？

最初の分散型デジタル通貨であるビットコインは、2008年にサトシ・ナカモトという匿名の個人またはグループによって作られました。この仮想通貨は2009年に運用を開始しました。

ビットコインは信頼できる第三者や仲介者を排除し、ユーザーがP2P（ピアツーピア）取引を行うことを可能にします。このP2Pは、現実世界で現金を使って商品を購入するのと似ています。ただし、法定通貨とは異なり、ビットコインの価値は市場によって決定されます。

ビットコインは中央銀行によって生産や発行されることはなく、世界の政府がその供給を管理することもありません。ビットコインの取引は、分散型の公開台帳であるブロックチェーンに記録されます。

ビットコインの歴史：重要な出来事

ビットコインの歴史には重要な出来事が数多くあります。これらの出来事により、ビットコインは世界で最も成功した投資資産の1つへと成長しました。以下がビットコインの歴史における重要な出来事です。

1983年、アメリカの暗号技術者で暗号通貨の父と呼ばれるデビッド・チャウムが、eCashと呼ばれる電子通貨を提案しました。
1989年、彼はその構想を実現し、Digicashを立ち上げました。しかし、この電子通貨は広く普及せず、プロジェクトは失敗に終わりました。
サトシ・ナカモトは2008年にビットコインを作り、2009年に最初のブロックをマイニングしました。2013年にはForbesがBTCをその年の最高の投資先として選び、2014年にはBloombergがその年の最悪の投資先として挙げました。
2015年、開発者たちはビットコインネットワークが直面していた課題、特に取引速度の遅さを解決するために集まりました。彼らはSegWitアップグレードとビットコインライトニングネットワークの開発を開始しました。
2017年にアップグレードが完了し、ビットコインブロックチェーンネットワークで運用が開始されました。このアップグレードによりビットコインの取引速度が改善されました。
2021年10月、米国証券取引委員会（SEC）は最初のビットコイン先物ETF（上場投資信託）であるProShares Bitcoin Strategyを承認しました。
3年後の2024年1月、米国証券取引委員会は11のスポットビットコインETFを承認しました。

ビットコインの重要性とユースケース

現在、一部の国ではビットコインの使用、保有、取引が合法化されています。これらの国のユーザーは、日常の商品やサービスの支払いにビットコインを使用することができます。また、世界中の一部のチャリティ団体や企業がビットコインを受け入れるようになっています。

仮想通貨は現在、法定通貨のすべての性質である交換手段、会計単位、価値の保存手段として機能しています。ただし、ビットコインはデジタル通貨のみであり、法定通貨版は存在しません。

仮想通貨は本質的に、実世界での応用や実生活の問題を解決できる場合に、より広く普及します。その独自の価値提案とユースケースは、時間の経過とともに長期的な存続と価格上昇に貢献します。

暗号資産の世界に最初に登場したビットコインも、この法則の例外ではありません。以下がビットコインのユースケースの一部です。

ビットコインは商品やサービスの支払い手段として利用できます。
ビットコインを使用して、低コストで迅速な送金や国際送金が可能です。
ビットコインは、エルサルバドルなどの一部の国では法定通貨として認められています。
世界中のユーザーが慈善団体への支援として暗号資産を寄付することができます。
ビットコインで資金を貯蓄することで、自身の資産を完全に管理・保管することができます。
価値の保存手段として機能します。
ビットコインはインフレーションに対するヘッジとして使用できます。
知識のある暗号資産ユーザーは、ビットコインブロックチェーン上でプロジェクト（ビットコインオーディナル）を立ち上げ、NFT（非代替性トークン）を発行することができます。

イーサリアム（ETH）とは？

イーサリアムは、ヴィタリック・ブテリンと他の共同創設者によって2014年に作られました。彼らは、ビットコインが金融界の問題に適切にアプローチしていないと考えたためです。彼らによると、ビットコインは主に個別のアプリケーションやユースケースに焦点を当てていました。

そこでヴィタリック・ブテリンは、スマートコントラクトと分散型アプリケーションの開発を可能にする分散型オープンソースのブロックチェーンネットワークとしてイーサリアムを作成しました。

分散型金融（DeFi）の本拠地であるこのブロックチェーンネットワークには、イーサー（$ETH）という独自のデジタル通貨があります。ビットコインと同様に、イーサリアムは信頼できる第三者を排除し、独自の通貨を使用してP2P取引を可能にします。

設立以来、イーサリアムは急速に成長し、世界第2位の暗号資産となり、暗号資産空間で最初に独自の価値提案を提供しました。多くの暗号資産愛好家は、イーサリアムが近い将来、使用率でビットコインを上回ると考えています。

イーサリアムの簡単な歴史：重要な出来事

ビットコインと同様に、イーサリアムにも暗号資産空間での位置づけを定義し、再定義した出来事がありました。

これらの出来事は、現在世界第2位の暗号資産と呼ばれているものを形作った非常に重要な瞬間です。主な出来事を見ていきましょう。

2011年、ヴィタリック・ブテリンはビットコインを通じてブロックチェーン技術に触れました。若きプログラマーとして、この斬新な技術とビットコインのエコシステムに魅了され、ビットコインマガジンの共同設立に至りました。
2013年、ブテリンはイーサリアムのホワイトペーパーを執筆・公開し、汎用スクリプト言語を使用して暗号資産を開発することを表明しました。
当時、ビットコインとイーサリアムの主な違いは、イーサリアムがレイヤー1ブロックチェーンネットワークとして他の暗号資産プロジェクトや分散型アプリケーションをホストできることでした。
2014年、ヴィタリックと他のイーサリアムの共同創設者がプロジェクトのICO（初期コイン提供）を開始しました。イーサリアムのICOはプロジェクトのために1,800万ドル以上を調達しました。
2015年、プロジェクトは最初のライブイーサリアムリリースであるFrontierを立ち上げました。それ以来、この暗号資産は前例のない成長を遂げ、数千人のユーザーと開発者をそのエコシステムに取り込んできました。
2016年、プロジェクトが稼働してまもなく、匿名のハッカーがプラットフォームのセキュリティを突破し、5,000万ドル相当のイーサー（ETH）を盗みました。この出来事は「有名なDAO（分散型自律組織）ハック」として知られています。
このハックにより、多くの人々がブロックチェーンネットワークのセキュリティを疑い始めました。ブロックチェーンユーザーの心の中の疑念は、イーサリアムクラシック（$ETC）を生み出した有名なイーサリアムフォークにつながりました。
2017年までに、イーサリアムの価格は13,000%以上上昇しました。プロジェクトの価格上昇は、ハックとフォークにもかかわらず、より多くの投資家をそのエコシステムに引き付けました。
2022年9月15日、イーサリアムはイーサリアム2.0（イーサリアムマージとしても知られる）を立ち上げました。これは、コンセンサスメカニズムをプルーフオブワーク（PoW）からプルーフオブステーク（PoS）に移行するブロックチェーンネットワークのアップグレードでした。
2024年7月、米国SEC（証券取引委員会）がついに現物イーサリアムETFの取引を承認し、取引市場でのこの資産の正当性をさらに高めました。

イーサリアムの重要性とユースケース

前節で述べたように、イーサリアムは分散型アプリケーション、分散型金融、およびスマートコントラクトの最初の基盤となる暗号通貨エコシステムです。

さらに、暗号資産ユーザーはブロックチェーンのネイティブ通貨を使用して、実物の商品やサービスの支払いに利用することができます。

イーサリアムは、エコシステム全体の成長と拡大に不可欠です。スマートコントラクトとDeFiアプリケーションを導入することで、暗号資産の領域を広げました。

このブロックチェーンネットワークは、暗号資産とブロックチェーンエコシステムを個人的なアプローチから企業的なアプローチへと変革しました。世界の金融セクターを再定義し、ユーザーにより多くの選択肢を提供しました。

イーサリアムブロックチェーンの開発とユースケースの拡大にはまだ余地がありますが、以下がイーサリアムの主な使用方法です。

開発者は分散型取引所（DEX）や暗号資産の貸借プロトコルなどのDeFiアプリケーションをイーサリアムネットワーク上に構築できます。
ユーザーはイーサリアムネットワーク上でNFTを発行できます。
開発者はイーサリアムネットワーク上で分散型アプリケーション用のスマートコントラクトを構築・展開できます。
改ざんの心配なく、イーサリアムブロックチェーン上にアイデンティティを安全に保存できます。このデジタルアイデンティティはSSI（自己主権型アイデンティティ）と呼ばれます。
イーサリアムブロックチェーンはサプライチェーン管理と商品・サービスの追跡を改善できます。IBMやWalmartなどの企業がこの目的で使用しています。
開発者はイーサリアムブロックチェーンを使用してメタバースやブロックチェーンゲームを構築できます。イーサリアムブロックチェーン上の人気のあるゲームやメタバースには、 Axie Infinity 、 Sandbox 、 Decentraland 、 Gods Unchained などがあります。
病院は機密性の高い患者の健康記録やその他の個人データを、漏洩や侵害を防ぐためにイーサリアムブロックチェーン上に保存できます。
開発者はイーサリアムネットワーク上でDAO（分散型自律組織）を構築できます。
ブロックチェーンのネイティブ通貨である$ETHは、商品やサービスの支払い、送金、世界中での国際送金に使用できます。

BTCとETHの違い

ビットコインとイーサリアムは、どちらも暗号通貨でありブロックチェーンネットワークであること、商品やサービスの支払いに使用できることなど、いくつかの類似点を共有しています。

しかし、重要な違いもあります。このセクションでは、ビットコインとイーサリアムの5つの主な違いについて説明します。

目的: サトシはビットコインを従来の通貨の代替として—分散型デジタル決済システムとして作り出しました。一方、ヴィタリクと他のイーサリアム共同創設者たちは、スマートコントラクトと分散型金融アプリケーションのプラットフォームとしてイーサリアムを創造しました。
コンセンサスメカニズム: ビットコインが取引の検証に元来のPoWコンセンサスメカニズムを維持している一方で、イーサリアムは2022年に当初のPoWからPoSへと移行しました。
スケーラビリティ: イーサリアムのPoSコンセンサスメカニズムにより、ネットワークはビットコインよりもスケーラブルになりました。ビットコインは元来のPoWを維持しており、このコンセンサスメカニズムにはスケーラビリティの課題があることが知られています。
最大供給量: イーサリアムには供給量の上限がありません。ビットコインの総供給量は2100万BTCです。これは、ETHは無限に流通できますが、BTCは2100万を超えることは決してないということを意味します。
市場への影響力: 暗号資産市場の先駆者として、ビットコインはその価格変動により市場の動きを決定づけています。

これは、ビットコインの価格に何が起きても、イーサリアムを含む市場の他の資産の価格に影響を与えることを意味します。イーサリアムにはそのような影響力はありません。

以下の表は、ビットコインとイーサリアムの主な違いをまとめたものです。

Summary of the key differences of Bitcoin and Ethereum

ビットコインとイーサリアムの価格推移と時価総額の歴史

BTCとETHの市場価格のパフォーマンスを知ることで、暗号資産市場のダイナミックな性質について興味深い洞察が得られます。

年々の価格の変動性や変動にもかかわらず、これらの資産は大幅な価格上昇を経験してきました。それでは、開始以来の価格推移を見ていきましょう。

ビットコイン（BTC）

2009年に暗号資産市場に登場して以来、ビットコインの価格は劇的に上昇し、多くの高値と安値を経験してきました。

BTCの価格は2013年に初めて1,000ドルを超えるまで急上昇しませんでした。2017年までに約20,000ドルまで急騰し、その後再び下落しました。2017年から2021年の間、この資産はさまざまな価格変動を見せました。

2021年、ビットコインは初めて60,000ドルを超えました。2021年から2024年の間、BTCは他の価格変動を経験しました。2024年12月17日には、驚くべき最高値（ATH）である108,000ドルに達しました。

数多くの変動にもかかわらず、BTCの価格トレンドは上昇傾向にありました。暗号資産市場の先駆者として、この価格変動は2013年以来、暗号資産市場が強気相場であったことを示しています。

現在（2024年12月時点）、 BTCの時価総額は約1.8兆ドルで、暗号資産市場における支配率は56.64%です。

イーサリアム（ETH）

2015年の立ち上げと2016年のDAOハック後、イーサリアムは2017年後半から2018年初めにかけて最初の価格上昇を経験しました。初めて1,400ドルをわずかに超えました。

2018年から2020年の間、イーサリアムは価格下落と変動を経験しました。その後、2021年に価格は再び4,000ドルを超えて急騰しました。現在（2024年12月時点）、 ETHの価格は約3,300ドルです。

ETHの時価総額は本稿執筆時点で約4,010億ドルであり、暗号資産市場における占有率は12.32%となっています。

ビットコインとイーサリアムの価格に影響を与える要因

以下は、これまでにビットコインとイーサリアムの価格に影響を与えてきた主な要因です：

暗号資産市場における需要

ビットコインとイーサリアムは、その有用性、価値、そして独自の価値提案により需要が増加しています。例えば、ビットコインは価値保存手段として主に使用されるため、経済的不確実性が高まる時期に需要が高まります。

同様に、イーサリアムの需要は、より革新的なDeFiアプリケーションやNFTの台頭により大きく影響を受けています。これらの市場需要の増加が、価格上昇の根本的な要因となっています。

技術革新とアップグレード

暗号資産プロジェクトの技術進歩は、自然と価格を押し上げます。例えば、ビットコインは2017年にライトニングネットワークとSegWitのアップグレードが実施された際、大幅な価格上昇を記録しました。

2022年のイーサリアムマージは、イーサリアムの価格に大きな影響を与えました。このアップグレードにより、ブロックチェーンの合意形成メカニズムがプルーフ・オブ・ワークからプルーフ・オブ・ステークに移行しました。

投資家のセンチメント

世界的なニュース、暗号資産規制の変更、その他の一般的な経済状況が、暗号資産分野における投資家のセンチメントに影響を与えます。そして、そのセンチメントがビットコインとイーサリアムの価格に影響を及ぼします。

これらのコインに関してポジティブなニュース、規制措置、支持表明、広範な採用などがあると価格は上昇します。逆に、これらの要因がネガティブになると価格は下落します。

ビットコインとイーサリアムの開発者とコミュニティエコシステム

これら2つの暗号資産のコミュニティには、活発で積極的な会員、投資家、開発者、熱心な支持者が含まれています。

その目的により、個人および機関投資家からの幅広い受け入れ、多数のコラボレーション、様々な支持を獲得しています。

ただし、これら2つの暗号資産コミュニティは、そのエコシステムに属する人々の種類に違いがあります。ビットコインコミュニティは、暗号資産を価値保存手段および代替通貨として使用したい人々で構成されています。

開発者とコミュニティは、ブロックチェーンネットワークのスケーラビリティ、セキュリティ、プライバシーの向上に焦点を当てています。この焦点は、取引速度を向上させ取引コストを削減したSegWitアップグレードに明確に表れています。

イーサリアムコミュニティには、DeFiとDAppsに関心を持つメンバーと開発者が含まれています。これらの開発者は、分散型金融の領域を拡大し、スマートコントラクトを開発し、新しい分散型アプリケーションを構築することに注力しています。

ビットコインとイーサリアムは注目すべきコラボレーションを実現し、他の暗号資産プロジェクトや非暗号資産プロジェクトの基盤となっています。イーサリアムの非暗号資産プロジェクトの良い例として、イーサリアム・エンタープライズ・アライアンスがあります。

ビットコインのエコシステムも、ライトニングネットワーク開発者との協力や、多数の伝統的金融機関とのコラボレーションなど、成功したプロジェクトを有しています。

これらのプロジェクト、コラボレーション、伝統的金融機関とのパートナーシップは、この2つの暗号資産大手のコミュニティとメンバーが、伝統的金融と暗号資産の間のギャップを埋めるために行っている膨大な努力を示しています。

ビットコインの利点

以下は、ビットコインが投資家に提供する10の主な利点です。

経済的不確実性の時期における優れた価値保存手段
高い投資収益率（ROI）
資産の完全な自己管理
地位、国籍、資産に関係なく利用可能
最高水準のデータおよび金融セキュリティ
24時間365日利用可能な取引
価値を高める希少性を生み出す固定供給量
インフレーションに対する優れたヘッジ手段
分割可能で少額から購入可能
金融の分散化

ビットコインの欠点

以下はビットコインの10の主な欠点です

非常に変動が激しい。
多くの新しい暗号資産プロジェクトが登場しており、ビットコインに対する競争が激化している。
多くの人々がまだビットコインのイデオロギーを理解していない、または受け入れていない。
一部の国では保有、使用、取引が違法とされている。
初心者投資家にとって、ブロックチェーン技術の複雑さを理解することは困難である。
一部のビットコインマイナーは、マイニング操作に多大なエネルギーを使用し、気候に悪影響を及ぼす可能性がある。
1秒あたりのトランザクション処理速度が、 Avalanche や Solana などの他の暗号資産と比べて遅い。
ビットコインはグローバル金融市場での歴史が浅い。
現在の一部のWeb3プラットフォームでは主要な暗号資産プロジェクトではない可能性がある。
イーサリアムほどDeFiエコシステムでの影響力がない。

イーサリアムの利点

以下がイーサリアムが投資家に提供する7つの主要な利点です。

完全に分散化されたブロックチェーンネットワーク。
完全な透明性と優れたネットワークセキュリティ。
DAppsの作成とカスタマイズの柔軟性。
大規模で活発な開発者とコミュニティメンバーのエコシステム。
相互運用性と様々なトークン規格：代替可能トークン用のERC-20とNFT用のERC-721。
環境に優しいコンセンサスメカニズム；マイニング操作のためのプルーフ・オブ・ステーク。
実際の商品やサービスの購入にイーサを使用可能。

イーサリアムの欠点

イーサリアムブロックチェーンネットワークの7つの主要な欠点を見てみましょう。

スケーラビリティの問題。
一部の国では取引、保有、使用が違法。
Solana や BNB などの他のブロックチェーンが、イーサリアムと同様の価値提案を持ち、より優れたスケーラビリティ機能を提供している。
ブロックチェーンは通常ネットワーク混雑に直面している。
ネットワーク上でのコインやトークンの送信に高額な取引手数料が必要。
イーサリアムネットワーク上のDAppsとの対話は、その複雑さのため困難な場合がある。
SolanaやBNBと比較して取引速度が遅い。

結論

現在、世界で最も人気のある暗号資産は、ビットコインとイーサリアムです。両者には類似点がありますが、独自の違いもあります。この記事では、この2つの暗号資産大手の違いについて探りました。

長期投資として最適なのは、これら2つの暗号資産の独自の特徴に対するあなたの見方次第です。両者は時の試練に耐え、投資家に大きな利益をもたらしてきました。

したがって、現時点での投資は長期的にさらなる利益をもたらす可能性があります。それぞれの独自性を考慮し、あなたの考えや感覚に合うプロジェクトに投資することをお勧めします。

暗号資産市場は変動が激しいことを忘れないでください。十分な調査を行い、損失を許容できる範囲内でのみ投資してください。

この記事は教育目的でのみ作成されています。投資アドバイスとして受け取らないでください。

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